Luego de un año de la presencia estadounidense, en el 1899, José Elías Levis Bernard publicó la primera de sus novelas, Estercolero, la que dedicó al pueblo. El dinero de su venta fue donado por este a viudas y huérfanos debido al ciclón San Ciriaco que azotara a Puerto Rico ese mismo año. En el 1901 reeditó su obra, la cual amplió y trabajó estéticamente siguiendo las normas del naturalismo.