Del Son a la Bomba, del Caribe al Mediterráneo
El joven percusionista Fernando García Rodas comenzó hace un par de semanas un viaje que marcará su vida como músico y como ser humano. Sus estudios de maestría en el prestigioso «Berklee College of Music» en Valencia le ofrecen la oportunidad de una educación formal de primera y, sobre todo, un intercambio con excelentes músicos de buena parte del mundo. Fernando es uno de dos puertorriqueños de una clase de 109 estudiantes de 29 países. Lleva sus tambores puertorriqueños (barril de bomba y panderos de plena) para aportar y nutrir el intercambio. Fernan sabe que los mares, desde el Caribe hasta el Mediterráneo, propician el contacto, los fusiones y recreaciones. Nos dejó un disco recién publicado (días antes de partir a Valencia) y nos promete, implícitamente, traer tesoros insospechados de sus viajes por los mundos de las músicas.–Benjamín Muñiz, 80grados
Ya he pasado dos semanas viviendo y estudiando en Valencia, España, y siento que cada día se abren más puertas en el campo de la música. Recibí una beca para estudiar en el nuevo campus de Berklee College of Music en la ciudad de Valencia. Junto con mi compatriota, el guitarrista David Ríos, representamos a Puerto Rico en una clase de 109 estudiantes de 29 países. Es un privilegio ser parte de este grupo selecto de músicos de alto calibre que representan diferentes culturas mediante su música. Siento un gran orgullo de haber traído instrumentos puertorriqueños autóctonos tales como los panderos de plena y el barril de bomba, para hacer música junto a músicos de otras culturas.
Este pasado viernes 7 de septiembre, tuve la oportunidad de tocar junto a los grandes maestros del jazz Abraham Laboriel (bajista), Victor Mendoza (vibrafonista), Perico Sambeat (saxofonista), Polo Orti (pianista) y Yoel Páez (percusionista). Este fue un concierto auspiciado por Yamaha y Berklee Valencia para empezar el semestre.
Durante la semana estoy tomando cursos de Private Instruction/Recording Projects, Masters in Performance Forum, Contemporary Harmony, Flamenco Composition, Comtemporary Studio Ensemble, Musicians in The Global Economy. Además, cada dos semanas vendrá un artista de renombre mundial a dar Master Classes y Conciertos.
Aparte de la universidad, la ciudad de Valencia es acogedora para las artes y especialmente para la música, es considerada por los españoles la tierra de los músicos. Existe una amalgama de culturas como la gitana, la musulmana y la tradicional española. También la arquitectura es increíble, mayormente en la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El arquitecto Antonio Calatrava diseñó todos los edificios que forman parte de este parque en el centro del antiguo cauce del río Turia. Es justo aquí en donde se encuentra el nuevo campus de Berklee, en el anexo sur del Palau de las Artes Reina Sofía.
Las facilidades del campus son prácticamente nuevas. Son espaciosas y están equipadas con los intrumentos y la tecnología de la más alta calidad. Por ejemplo, el estudio de grabación, que está en su etapa final de construcción, cuando se complete será el mejor estudio de toda España y quizás de Europa. La otro que me va a ayudar grandemente como músico es estudiar otros tipos de música, como el flamenco, música ladina, árabe e india. Sé que Puerto Rico tiene una cultura musical rica pero también el Mediterráneo tiene una densa tradición que se puede trazar hasta antes del siglo VIII D.C. Es realmente una extensa mezcla de tradiciones musicales de varias cultura y etnias. Aquí en Valencia conozco a personas nuevas todos los días y aprendo algo nuevo en cada momento. Y pensar que sólo llevo dos semanas… No me imagino todo lo que aprenderé de aquí a la graduación.
El lunes 17 de septiembre tuvimos la oportunidad de presentarnos en el Aula Magistral del Palau de les Arts Reina Sofía ante la Presidenta de la Comunidad Valenciana, Alberta Fabra y el Presidente de Berklee College of Music, Roger Brown. Fue un concierto en el cual la prensa española estuvo presente y en donde cada estudiante presentó su música tradicional. Realmente el público se quedó asombrado por cómo pudimos montar en tan poco tiempo un concepto en el cual unimos los diversos estilos y tradiciones de una manera efectiva y funcional en términos musicales. Nos acompañó el presidente del Berklee College of Music, quien ofreció un panorama de la historia de la música de la humanidad. Solo quiero dejar claro que la presentación se acabó con un tema arreglado por el pianista cubano Isaac Delgado hijo, el cual comenzó con un son cubano y culminó con un toque de bomba sicá puertorriqueña.
Otra cosa que me encanta de Valencia es la playa. Por lo menos puedo darme un chapuzón en el mar si me siento nostálgico de las playas de mi isla. Está claro que jamás y nunca tendrá el agua cálida del Océano Atlántico o el Mar Caribe pero el Mediterráneo tiene sus ventajas, como muchas mujeres preciosas de otras partes del mundo.
En fin, ésta va a ser una etapa de mi vida que realmente voy a aprovechar, pues sé que la experiencia en el Berklee College of Music en Valencia me nutrirá de conocimientos para el resto de mi carrera profesional. Traigo la música de mi tierra aquí y me llevaré la de todo el mundo.