El negocio imparable del narcotráfico
A modo de introducción
El problema del narcotráfico tiene dimensiones globales. En los EEUU el abuso de las drogas tiene efectos económicos que sobrepasan los 110 billones de dólares al año y es responsable de una tercera parte de todos los crímenes. El Caribe es una importante zona de tránsito de narcos, debido a que muchas islas carecen de los recursos necesarios para proteger efectivamente sus costas.Cuando se habla de narcotráfico en el Caribe, muchos piensan en países como Colombia, México, Jamaica o las Bahamas. Pero durante los últimos años, la República Dominicana ha ido cobrando importancia en la región, a pesar de que no es una de las grandes productoras o consumidoras de sustancias controladas.
La República Dominicana ha obtenido relevancia para los narcos, ya que el gobierno de ese país no ha podido mermar la corrupción en las instituciones públicas; grandes extensiones de la costa dominicana carecen del debido patrullaje; la frontera con Haití está pobremente vigilada; la policía dominicana recibe una pésima remuneración y carece del equipo adecuado para enfrentarse a los narcos; el lavado de dinero resulta en una empresa lucrativa; existe corrupción entre los jueces, fiscales y otros oficiales de la ley.
Los narcos han hecho que Puerto Rico sea una importante ruta para el trasiego ilícito de sustancias. Los carteles colombianos han subcontratado el trasiego hacia gangas en Puerto Rico cuyos líderes son de origen dominicano. Estos embarcan la cocaína y heroína por varias islas del archipiélago, en ocasiones utilizando pequeños y veloces botes de difícil detención por las autoridades.
Al Puerto Rico ser territorio estadounidense, la Oficina de Aduana no efectúa extensas revisiones entre los embarques que salen de la isla hacia los EEUU. El aeropuerto de San Juan es uno de los más transitados en los EEUU. Al tener tanto volumen de pasajeros y de carga, se les dificulta a las autoridades el incursionar con los traficantes.
A pesar de que la República Dominicana no es un productor o consumidor significativo de drogas, las organizaciones que trafican narcóticos, utilizan a dicho país como un punto de transporte para las drogas destinadas hacia los EEUU y Europa. El gobierno dominicano ha cooperado con los EEUU, aunque las detenciones de narcóticos cada año han sido menores. Dicho gobierno tiene pocos recursos para combatir el tráfico y consumo de drogas. Además de carecer de un plan maestro a nivel nacional, su sistema judicial es débil y la incidencia de corrupción alta.
Durante años, el narcotráfico ha representado serios problemas para los EEUU. Algunos catalogan que las drogas son una epidemia que carcome al mundo. Otros exponen que las drogas son el conflicto de fin de siglo. Varios sectores gubernamentales norteamericanos indican que el narcotráfico representa una amenaza para la seguridad nacional. Definitivamente, el uso de las substancias controladas es algo serio para los EEUU. Los problemas que surgen del narcotráfico son muy graves, por un lado, el daño social que produce a los ciudadanos y que termina en la muerte, la destrucción de las familias, así como de la economía de los países, aunque para los que producen drogas significa un gran negocio. Según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNDOC, 2017), el narcotráfico suma ganancias anuales de más de $2 billones de dólares. Esta cifra equivale a un 3,6% de todo lo que produce y consume el planeta en un año.
Tránsito de narcóticos
Los traficantes han utilizado para sus actividades una vasta área de 6 millones de millas cuadradas, denominada “zona de tránsito”. Dicha región la comprende el Mar Caribe, el Golfo de México, América Central, la costa norte de Sur América y el Pacífico Oriental.
Un aspecto importante de la estrategia de EEUU ha sido incursionar el tránsito de narcóticos fuera de las fronteras estadounidenses. Dentro de dicho escenario la República Dominicana ha desempeñado un papel importante, ya que representa un punto relevante para el transporte de drogas hacia EEUU y Europa. Los traficantes introducen narcos por aire, agua y por la frontera con Haití. La República Dominicana cuenta con más de mil millas de costas y una frontera de 193 millas que comparten con Haití. Además, los pequeños navíos entran y salen libremente del país sin tener que notificar al gobierno.
Las yolas o botes rápidos son pequeñas embarcaciones de entre 25’ a 45’ de longitud y pueden llevar hasta una tonelada de cocaína por viaje. Dichas lanchas son pequeñas y navegan al nivel del mar, lo que las hace virtualmente indetectables. Por lo general, sus viajes son de noche y tienen capacidad para reabastecerse. Desde 1996, el 55% de los eventos marítimos en el Caribe involucraron yolas y botes rápidos. Los narcos poseen sofisticados equipos de comunicaciones, que le facilitan coordinar sus transacciones con gran precisión y movilizar la mercancía antes de que las autoridades puedan decodificar sus mensajes. En 1998, las yolas o botes rápidos fueron responsables del 85% de toda la cocaína vía marítima (400 toneladas al año) que entró a los EEUU. La velocidad de dichas embarcaciones ronda los 40 a 50 nudos, alcance que en muchas ocasiones supera la potencia de una embarcación típica de la Guardia Costanera.
Las autoridades estiman que por el Caribe transcurrieron cerca de 110 toneladas métricas de cocaína. Los narcos utilizaron vuelos cortos entre las Bahamas y el territorio dominicano. Además, los dominicanos han usado barcos rápidos y yolas, ventajosos, en caso de surgir alguna persecución policiaca.
En Puerto Rico, Fajardo ha sido una de las principales rutas para el tráfico de cocaína hacia los EEUU. Los narcos recurren a botes pequeños, difíciles de rastrear por las autoridades; además, dichas embarcaciones han resultado más rápidas que las utilizadas por el gobierno. Las gangas dominicanas han controlado cerca del 90% de la cocaína que se traslada de Puerto Rico hacia los EEUU. La droga que sale de Puerto Rico va a diferentes lugares, principalmente hacia Nueva York, Nueva Jersey y Florida. Puerto Rico ha sido un atractivo para los traficantes, ya que es el territorio norteamericano más cercano a los EEUU y donde se habla español. Además, la isla cuenta con 300 millas de costa y Aduanas no verifica todos los embarques que salen hacia los EEUU.
HIDTA
Desde 1993, Puerto Rico ha sido el principal punto de entrada de cocaína en el oriente caribeño. Borinquén fue declarado región de alto tránsito de narcos en 1996. Esto motivó que el gobierno federal incrementara el presupuesto y el número de agentes del DEA en la región. Las zonas identificadas con High Intensity Drug Trafficking Areas (HIDTA) han sido administradas por la Office of National Drug Control Policy, según autorizado por el Anti-Drug Abuse Act de 1988.
Para que un área fuese catalogada como HIDTA, deben estar presentes los siguientes hechos: ser un centro de producción, manufactura, importación o distribución ilegal de drogas; tener un impacto negativo en otras áreas de la nación; contar con el compromiso de la policía local o estatal; y necesitar fondos federales para impactar el problema. La Policía de Puerto Rico ha utilizado los fondos HIDTA en programas como FURA y las unidades Marítima y Aérea. Con dichos fondos, la Policía de Puerto Rico ha comprado lanchas de alta velocidad, camiones para el transporte de la droga, helicópteros y aviones.
Pero el narcotráfico continúa
A pesar de los múltiples esfuerzos y la inversión de billones de dólares, las drogas ilegales han seguido impactando a los EEUU. No empece las toneladas de cocaína y heroína ocupadas entre 1990 y 1996, el efecto a nivel de la calle ha sido mínimo. El precio y la pureza de la cocaína han mantenido una constancia desde 1988.
Las detenciones han tenido poca relevancia sobre la disponibilidad de la droga en los EEUU. El gobierno ha incautado 230 de las 780 toneladas métricas producidas. La demanda de cocaína en los EEUU ha alcanzado las 300 toneladas métricas al año. La producción de heroína ha sido de 32 toneladas métricas y la demanda en los EEUU fue de 10 a 15 toneladas métricas.
Entre los pocos logros que se pueden adjudicar las autoridades está el que los narcotraficantes han cambiado sus rutas y tácticas organizacionales. Los narcos cuentan con extensos recursos económicos los cuales les ayudan a cambiar de estrategias con rapidez, usan alta tecnología, corrompen funcionarios y se amoldan a lo que está ocurriendo.
El Departamento de la Defensa ha invertido millones de dólares en horas de vuelo y navegación, vigilando y deteniendo droga proveniente de Sur América. Si se mide lo que el gobierno ha invertido contra lo incautado, los números han resultado fuera de proporción y de justificación. En 1994, el Congreso redujo los fondos en 74 millones. El gobierno de EEUU se dio cuenta de que involucrar a la milicia en la guerra antidroga no fue una panacea contra la amenaza que representa la cocaína. El Secretario de Defensa indicó que el equipo militar:
“are designed for war fighting, not for law enforcement. They are, therefore, of doudful cost effectiveness in a law enforcement role…”
El gobierno norteamericano, a pesar de que sus esfuerzos no han rendido los objetivos deseados, ha proseguido aumentando el presupuesto de la agencia. Informes de la DEA indicaron que en 1992, se incautaron del 24% al 29% del estimado de producción de cocaína.
Debilidad de las agencias
Aduanas se ha destacado como una de las principales agencias en la lucha contra el narcotráfico. Durante el año fiscal de 1995, dicha agencia logró confiscar el 50% de toda la droga incautada por las 50 agencias federales que pretenden erradicar el narcotráfico.
Aduanas encontró que, en ocasiones, sus agentes no tenían criterios específicos para determinar cuáles furgones iban a evaluar, varios de los documentos que debían llenar estaban incompletos, al momento de aprobar decisiones faltaba la aprobación de supervisores. Un supervisor de Aduanas expresó que: “If the research does not provide a reason to inspect the shipment, it is to be cleared for release”. Aduanas también expuso que:
“We recognize that current operating conditions, Customs will not be able to subject all cargo entering the US to intensive inspections to detect drug smuggling. We also recognize that inadequately controlled process for identifying low risk shipments can give Customs inspectors a false sense of confidence that those shipments are low risk for smuggling.”
¿Por qué Estados Unidos no ha ganado la lucha contra las drogas?
Entre los objetivos principales del gobierno norteamericano (DEA, National Drug Threat Assessment, 2019), resaltaban: eliminar las principales organizaciones de tráfico de narcóticos; reducir la oferta de drogas mediante la erradicación de cultivos; aumentar la cooperación entre naciones para involucrarse en actividades antinarcóticos y hacer uso de organizaciones multilaterales para compartir los costos internacionales de la lucha contra las drogas.
Una de las principales razones que explican la falta de progreso de los EEUU en la lucha contra las drogas es que se enfrentan a organizaciones multimillonarias que se adaptan rápidamente a las propias restricciones que imponen los EEUU. Además, el gobierno de los EEUU tiene que enfrentarse a la competencia de intereses políticos, económicos y culturales; leyes inadecuadas; recursos limitados; problemas internos (terrorismo y guerrillas); corrupción; conflictos debido a intereses de política exterior; dificultades para lograr apoyo bilateral o multilateral; inconsistencia de fondos; limitación de operaciones entre agencias federales; falta de coordinación operacional; recursos humanos inadecuados, entre otros.
Falta de plan regional
En 1989 se aprobó el Acta de Defensa Nacional el cual nombró al Departamento de Defensa como agencia líder en la detención y monitoreo de las drogas ilegales hacia los EEUU. Dichos esfuerzos no han rendido un impacto significativo sobre los objetivos nacionales por reducir la oferta de drogas. El fracaso se ha debido principalmente a dos factores: las enormes ganancias que obtienen los traficantes, las cuales hacen que las pérdidas por incautaciones sean mínimas y la inhabilidad de la actual tecnología por detectar la cocaína.
El gobierno de los EEUU no ha desarrollado un plan antidrogas para implantarlo en el Caribe. Cada agencia ha efectuado sus planes operacionales de manera individual, lo que genera en una falta de uniformidad, rivalidades interagenciales, fragmentación, falta de liderato gubernamental y duplicación de esfuerzos.
En mayo de 1991 se reunieron los representantes del Departamento de Defensa, Aduanas y la Guardia Costanera y otras agencias civiles para implantar el National Counter Drug Planning Process. Dicha oficina se encarga de coordinar planes de intervención a nivel nacional y regional. Los esfuerzos han resultado en vano y no se ha logrado la integración total de la milicia y los civiles en el proceso de detención y monitoreo de narcóticos.
Tratados
Uno de los objetivos principales de los EEUU en el Caribe ha sido comprometer a las naciones de la región en la lucha contra las drogas. A tales efectos, EEUU efectuó una serie de tratados con varias naciones. EEUU está consciente de que por más tecnología que tenga no ha logrado obtener victorias contundentes sino cuenta con el apoyo de los países que componen la zona de tránsito.
Entre los acuerdos diplomáticos resalta el hecho de que varias naciones le concedieron a los EEUU el permiso para efectuar vuelos sobre sus espacios aéreos o que los dejaran intervenir en sus aguas territoriales. Un problema para los EEUU ha sido que 12 naciones de la zona de tránsito no llegaron a acuerdos con ellos. La República Dominicana le permitió a los EEUU utilizar su espacio aéreo, sus aguas territoriales, perseguir a los sospechosos, entrar a investigar y sobrevolar el área.
El lugar de la corrupción
La República Dominicana ha estado impregnada por una endémica corrupción entre jueces, fiscales y otros oficiales de la ley. Esto ha motivado que las convicciones y posesiones fuesen debilitadas por extensos retrasos; y fiscales y jueces pobremente entrenados. La corrupción fue conectada con la remoción de un número de casos por narcotráfico y la pronta liberación de convictos por narcotráfico. En otros casos, los jueces han dejado libres a personas, bajo dudosas circunstancias, previo a la celebración de juicio. Sin embargo, no existe evidencia de que haya altos oficiales del ejército o del gobierno involucrados en la distribución de drogas o en el lavado de dinero.
En Puerto Rico, los casos de corrupción (2000 al 2007) han aumentado significativamente, de 1,171 a 1,460. Se han arrestado a varios miembros de la Policía por casos de protección a los narcos. Esto ha sucedido en parte a la pobre remuneración que reciben los agentes de la ley.
A modo de conclusión
La República Dominicana ha dejado de ser un simple observador pasivo con respecto al asunto del narcotráfico. Los narcos utilizan la región como una importante zona para el trasiego de drogas hacia Puerto Rico. Las gangas dominicanas controlan el 90% de la cocaína que se envía hacia los EEUU. Los dominicanos controlan varios residenciales de vivienda pública en Puerto Rico, los cuales utilizan para controlar el mercado de la cocaína, mediante el uso de la intimidación y la violencia. Los quisqueyanos han incursionado el área del lavado de dinero en Puerto Rico. Los mismos han establecido varias cadenas de casas de cambio o envío de valores a través del Caribe y Nueva York.
Los narcos colombianos prefieren el trabajo dominicano porque “les sale más barato”, conocen el área y son arriesgados. Además, cuentan con alta tecnología para efectuar las transacciones. El gobierno de la República Dominicana no ha podido ponerle coto al trasiego de narcóticos ni a la corrupción en su región.
Las agencias federales que luchan contra el narcotráfico en el Caribe no han sido efectivas y les falta mucho por identificar, arrestar y encarcelar a los miembros de la infraestructura del crimen organizado. El gobierno tiene que intervenir más rigurosamente con los grupos que transportan y distribuyen las drogas en la región. Agencias del gobierno, como Aduanas, deben ser más meticulosas cuando verifiquen los que se importe o exporte de Puerto Rico. Al presente uno de los principales puntos para el trasiego de narcos en Puerto Rico lo constituyen los puertos.
Referencias
- https://www.dea.gov/sites/default/files/2020-01/2019-NDTA-final-01-14-2020_Low_Web-DIR-007-20_2019.pdf
- https://idpc.net/es/incidencia-politica/caribe
3.https://www.france24.com/es/20200402-ee-uu-lanza-operaci%C3%B3n-contra-el-narcotr%C3%A1fico-en-el-caribe-con-venezuela-y-m%C3%A9xico-como-objetivo
- https://www.redalyc.org/pdf/777/77724397011.pdf
- https://www.shapiro.com/blog/examining-the-issue/
- https://blogs.elnuevodia.com/el-internacionalista/2015/11/02/el-narcotrafico-en-el-caribe/
- El cáncer de la corrupción azul por Claridad y Centro de Periodismo Investigativo | 12 de octubre 2010