En peligro el Corredor
¿Violación de ley? Este parece ser el caso con la Ley de la Gran Reserva Natural del Corredor Ecológico del Noreste (Ley Núm. 126 de 2012), aprobada de forma unánime en la Legislatura y por el Gobernador Luis Fortuño el mes de junio pasado.
Y es que la Junta de Planificación (JP) se encuentra evaluando la aprobación de una consulta de ubicación para la construcción de un centro comercial en el Corredor Ecológico del Noreste (CEN) aún cuando dicha ley establece la preservación, conservación y restauración de esta importante área natural como política pública del Gobierno de Puerto Rico.
El proyecto, conocido como Playa Azul Center, cubriría un área de sobre 229,000 pies cuadrados en terrenos del CEN, en la jurisdicción de Luquillo. Su proponente, identificado como Benjamín Hernández Jiménez, solicitó a la JP que le exima de celebrar una vista pública, dificultando así que la ciudadanía pueda conocer en detalle y expresar personalmente sus comentarios sobre el proyecto.
“Nos preocupa muchísimo que la JP este considerando aprobar este proyecto, permitiendo la urbanización de terrenos que por ley deben ser restaurados y conservados en su estado natural. Pedimos al Gobernador y a los legisladores, por lo tanto, que hagan valer su palabra y compromiso con la protección del Corredor, instando al presidente de la agencia, Rubén Flores Marzán, a rechazar de inmediato la consulta de ubicación de este proyecto,” manifestó Luis Jorge Rivera Herrera, planificador y científico ambiental de Iniciativa para un Desarrollo Sustentable (IDS), organización afiliada a la Coalición Pro CEN.
Este exhortó a su vez a los jueces del Tribunal Supremo de Puerto Rico (TS) a declarar con lugar una moción de reconsideración sometida por la Coalición para que se restituya una moratoria en permisos y endosos de construcción en el CEN.
La moratoria en permisos de construcción fue dejada sin efecto por la mayoría de los jueces del TS y a petición de la administración Fortuño, en enero pasado. Esta había sido emitida por el Tribunal Apelativo para evitar que se convierta en académica la demanda presentada por miembros de la Coalición en la que impugnan un nuevo plan de usos de terrenos para el CEN y terrenos en la falda de El Yunque bajo el nombre de la Gran Reserva del Noreste, y aprobado por el Presidente de la Junta de Planificación y el Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Daniel Galán Kercadó, en junio de 2011.
Ángel Berríos, quién también es miembro de la Coalición y cuya residencia colinda con el Corredor, solicitó por su parte al Alcalde de este municipio, José “Nelo” González, a expresar públicamente su posición con respecto a la construcción del centro comercial propuesto en el CEN.
“Confiamos en que el alcalde se oponga públicamente a este proyecto, dejando saber así si está a favor o no de la conservación del Corredor junto a su desarrollo ecoturístico. No necesitamos mas centros comerciales ni proyectos que acaben destruyendo la naturaleza, atractivo principal que tiene nuestro municipio para los visitantes y turistas. Máxime, cuando ya hay otro centro comercial aprobado hace más de tres años en la carretera PR #3, a menos de 2 millas de distancia del que están proponiendo en el CEN, y para el cual todavía no han puesto un solo bloque. En vez, ayudemos a fortalecer los negocios locales y existentes en la zona”, reclamó el líder de la comunidad Juan Martín Afuera en Luquillo, la cual se encuentra adyacente al área donde se ha propuesto el centro comercial.