Tevé
Yo conozco a una persona que toda su vida ha sido un activista. Hace años resistió hasta quedar marginado, desempleado y sin influencias. Pero el PPD, como todo buen partido populista enfilado al poder, empieza a unificar la disidencia fingiendo “inclusividad”. Al activista se le premió por su apoyo y cerró su boca; todavía hoy no se ha atrevido a opinar sobre alguna cosa.
La “moraleja” aquí sería que el poder no se nos puede regalar porque una vez se nos regale nos deja en deuda y no podremos expresarnos de forma libre y honesta sin perderlo todo; y porque no sabríamos qué hacer con él salvo lo que hacen todos: robar y disfrutar de los privilegios. Si la televisión pública intentara hacer el acto de caridad de ir buscando a quién “darle voz”, con el mero hecho de “brindarnos” la “oportunidad”, nos estarían quitando el poder de usar el medio en beneficio de nuestros semejantes.
Los medios, por mencionar algunas pocas cosas, responden a una moral, a una estética y a una idea de calidad que es bien estrecha y está dictada por la ley. La televisión pública o comercial no cuenta con la libre expresión.
En la TV “libre” no se puede hablar “malo” y el cuerpo desnudo es un tabú, por dar ejemplos obvios. En esas condiciones, sólo tienen espacio los conservadores. Así que el Poder sigue siendo un dictador en este caso y como en todo acto de caridad, perpetúan nuestra opresión con sus limosnas.
La voz se tiene que conseguir con la autogestión para realmente poder decir que tenemos control de los contenidos y que sabemos con quién y, sobre todo, para qué se habla. Todo intento de imponer un criterio de Cultura desde arriba será enajenante, opresivo y responderá a una lógica de intereses que solo satisfacen los esquemas del Poder. Si no logramos autoliberarnos seremos incapaces de articular ideas libres. Pero claro, el éxito de la TV ha sido hacernos creer que ya somos libres. Dicho esto, hablemos de tevé.
Todo empezó en el 1954…
Viet Nam (Indochina hasta entonces) queda dividida en dos. Hemingway obtuvo el premio Nobel de literatura. La isla de Ellis es cerrada. Se ensayan explosiones atómicas y bombas de hidrógeno en el Pacífico. El caso de Brown vs. El Departamento de Educación, reflejando las masivas luchas sociales, sentaba las bases para la desegregación racial en EEUU. Duvalier asume la presidencia de Haití. El macartismo tenía a todo dar su maquinaria de casería de comunistas. En Guatemala se derroca al presidente. William Golding publica The Lords of the Flies. Elvis graba su primer disco. Salen al mercado los “TV Dinner”. Eisenhower incorpora la frase “under God”, en el “Pledge of Allegiance”, que desde el 1954 dice: “…una nación, bajo Dios, indivisible…”. Gamal Abdel Nasser toma el poder en Egipto. Se entrega por primera vez una carta por cartero en PR y fue a una señora en Caparra Heights. Se unifican los municipios de Río Piedras y San Juan. RCA construye su primer televisor a colores. El modelo RCA del 1953, se convierte en estándar en los EEUU. El de 12 pulgadas se vendía a $1000.1
Además, “el domingo 28 de marzo de 1954 a las 4:00 pm”2, inicia transmisiones la primera emisora comercial en Puerto Rico. En mayo ya habían dos canales transmitiendo en blanco y negro3: WKAQ canal 2, el primero con programación, seguido de inmediato por el canal 4, WAPA. Para esta fecha, ya existían en EEUU, 349 estaciones de TV.
“The Television Code”
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La mayoría del mundo imagina la TV como una herramienta útil para todos, pero se equivocan. La TV es de los que en ella puedan representarse y presenta exclusivamente la mirada de un pequeño grupo de personas. Nosotros somos simples espectadores y una mera etapa en el ciclo de consumo.
Para empezar, dejemos claro que la televisión no tiene los elementos para ser considerada un medio de comunicación. La televisión no escucha, ni nos ve. Más bien como dice Galeano, deberíamos llamarla un monólogo del poder.
“En el siglo dieciséis, algunos teólogos de la iglesia católica legitimaban la conquista de América en nombre del derecho a la comunicación. Jus communicationis: los conquistadores hablaban, los indios escuchaban. La guerra resultaba inevitable, y justa, cuando los indios se hacían los sordos. Su derecho a la comunicación consistía en el derecho de obedecer. A fines del siglo veinte, aquella violación de América todavía se llama encuentro, mientras se sigue llamando comunicación al monólogo del poder.”4
La tevé es literalmente una herramienta de educación, pero no de cualquier cosa, sino que nos educa para hacernos parte de la cultura del capitalismo. Para mí todo apunta a que no puede ser reformada, pero dejo espacio para la duda.5 Considero que quizás aclararía lo difícil que sería reformar la TV si la vemos como un edificio, más que como un medio de comunicación, o una herramienta.
Foucault nos enseñó que usar el edificio de una antigua leprosería para albergar un manicomio es consecuencia de una misma mente y evidencia cómo funciona el Poder (Vigilar y Castigar). Yo imagino, para ilustrar mi punto, que la televisión sería como una escuela de muchas aulas. Imaginemos entonces que quisiéramos hacer un cambio revolucionario en la educación pero no cambiemos de edificio. ¿Cómo afectaría a nuestro nuevo programa pedagógico el estar obligados a usar un edificio en donde se educaban bonches de gentes en aulas?¿Cómo una sociedad que esté enfocada en la participación directa y democrática podría usar un medio que solamente imparte juicios pero no “ve” ni “escucha” nada? ¿Cómo se usaría una silla eléctrica si no existieran penas de muerte?
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La tevé no solo cumple la función de reproducir el Mercado en nosotros, sino que lo hace sin que nos demos cuenta, algo que no logró la radio, por ejemplo. El Mercado consigue estar presente en cada gesto, en cada acción y convierte todo lo que toque el ojo en mercancía.6)
Tevé la costura
Sketch Diplo, 1956:
Trabajos como los de Luis Rosario Albert han demostrado muy bien la relación de las telecomunicaciones con la modernización de Puerto Rico y explican cómo se logró formar la cultura del progreso muñocista usando los medios.7 La televisión es educativa todo el tiempo. Si entendemos además, que el poder siempre se reproduce en la educación que auspicia, entonces podríamos concluir que lo que hace la TV es educar en la ideología capitalista. A veces pensamos que es fácil reconocer el intento de adoctrinamiento en la TV, como cuando escuchamos al político dando un discurso; sin embargo, no es tan fácil reconocer cómo nos manipulan cuando nos ponen a Súperman a salvar Bancos.
Dejar en manos del Poder la creación de programación “realmente inclusiva”, es como pedirle al Rey de España que lave su carro. Yo dudo mucho que él quiera lavarlo, pero aun si quisiera, no sabría cómo. Hasta que no luchemos contra el poder como individuos, no sabremos exactamente lo que queremos como grupo y hasta que no ocurra esto, no sabremos tampoco cómo podremos usar los medios que crearon las minorías poderosas, de una forma que nos beneficie.
El guión del monólogo
A casi 60 años de su aparición, nuestras fuentes son muy escasas como para investigar la TV comercial de PR desde su producción. Yo traté de revisar material y hasta en WIPR se me denegó acceso muchas veces, y eso fue cuando era estudiante de postgraduado. Hoy todavía tenemos muy poco acceso al abasto audiovisual como para hacernos una idea de su posible primer impacto en la sociedad puertorriqueña. La mayoría de la investigaciones que se han hecho hasta hoy en la isla, han dependido mucho de recuerdos, reconstrucciones anecdóticas y material no audiovisual. Cada día más de sus archivos desaparecen para siempre.
Considero que para poder reconstruir la historia de la TV en Puerto Rico, es necesaria la implementación de leyes que defiendan la conservación de los archivos que aún queden disponibles, así como destinar recursos para la creación de colecciones audiovisuales que faciliten el acceso público a las fuentes. Salvar lo poco que queda es de suma importancia para conocer parte importante de nuestra historia.
Aun así me atreví a investigar los orígenes de la televisión “puertorriqueña” desde la hipótesis que desarrollé como televidente. Si hoy día la TV es una clara herramienta de masificación de la cultura del poder, ¿qué podremos esperar de la TV que nace en el macartismo y la segregación racial de la Guerra Fría? Concluí ayudado por muchos teóricos que las cualidades más importantes de la TV provienen sobre todo del contexto histórico en el que nace, de su capacidad para teatralizar la realidad8 hasta el punto de convertir la verdad en ficción y la ficción en hecho, y de su habilidad para ser una extremidad poderosa del Mercado.
“TV Guide”
El encuentro desigual entre colonizador y colonizado en el Puerto Rico de los 1950 creó un discurso de medios audiovisuales que consolidó una cultura híbrida de Mercado, que muy bien caracterizó el populismo del ELA.9
En sus orígenes por el mundo la TV participó de dos sistemas básicos que se implementaron tras la Segunda Guerra Mundial. Uno es el que representó la televisión comercial, como es el caso de EEUU y los modelos mixtos de Inglaterra y Francia. Y de otro lado, el modelo impuesto a Alemania y Japón tras ser derrotados, en donde todo estaba controlado por el Estado.
La televisión en Puerto Rico nació comercial y, por tanto toda ella estaba inmersa en los objetivos de la Guerra Fría. No fue hasta el 1958 que se inaugura la estación del gobierno. La TV aquí la legisló básicamente EEUU con la FCC, pero se recogieron las reglas de los medios en la ley para la Autoridad de Comunicaciones (1942); y luego con la WIPR-TV y la WIPM-TV, queda bajo “el Servicio de Radio y Televisión del Departamento de Instrucción Pública”. La TV del gobierno era literalmente un aula.10
En la TV el Mercado se va construyendo en cada uno de nosotros a partir de la representación que nos hacen del mundo. Pero, ¿qué tan confiable podría ser la idea que nos construyeron? Hoy día, ¿a quién beneficia la forma en que quedan definidos los “enemigos”? ¿Qué sabemos de las grandes luchas sociales que están ocurriendo ahora mismo en Grecia y España? ¿Qué nos dijeron de las masas de personas durante “Ocuppy Wall Street”?
Como Macluhan, pienso que la TV se convierte en una extensión del ojo. Nosotros sin embargo, creemos que será muy difícil que nos engañen usando nuestros propios ojos y por eso tiene peso de experiencia la TV. Pero, ¿será cierto que cuando miramos la TV, somos nosotros los que estamos viendo?
Para la mayoría no existe otra forma de conocer el mundo que no sea la TV. No porque carezcan de experiencias personales, sino porque la televisión como medio masivo, nos destruye las generalizaciones que podamos hacer en lo privado.11
La incapacidad de concebir un mundo en donde no seamos consumidores es una cualidad de la generación de la televisión que nos doblega. Entiendo que la educación que representa la TV nos tiene sometidos porque ostenta el control sobre la verdad, lo importante y necesario. La televisión no es libre, ni participativa, es moralista, cara y pertenece a unos pocos, eso ya es prueba suficiente de que quienes hablan a través de ella son los “poderosos”. La televisión es tan libre como somos nosotros libres de salir a viajar el mundo para llegar a nuestras propias conclusiones.
- En 1960, el ingreso promedio anual de una familia en PR era de 1,082 dólares. No hay cifras para el 1950. (Negociado del Censo Federal: http://www.gobierno.pr/Censo/SerieHistoricaDatosCensales). [↩]
- Para el 17 de Mayo de 1954, El Mundo publica una noticia en la segunda página, con el título: “20,000 televisores; Aumenta el Teleauditorio.” Aquí señalan, como más de 21,000 los televisores reportados a la Administración de Estabilización Económica. A este número se suman los que calcula el periódico como más de 5,000 “traídos”. (datos censales, del Negociado del Censo Federal: http://www.gobierno.pr/Censo/SerieHistoricaDatosCensales). [↩]
- La transmisión a colores en PR, se hace por vez primera con WAPA TV, canal 4 en febrero de 1966. [↩]
- Eduardo Galeano; Pedagogía de la Soledad. [↩]
- Creo que una forma de salvar la tv, para que represente a la humanidad sería dejarla ser una larga cadena de documentales cortos, y que cualquiera sea capaz de presentar sus creaciones. Hoy día cualquiera tiene una cámara y sabe usarla, hasta las de celulares sirven. Todo el mundo podría someter un corto de lo que desee y tendrá que ser trasmitido a menos de un mes de presentado. Debe poder tratar cualquier tema, lo que sea, desde sexo, hasta una pelea de gallos, desde un día familiar, hasta una animación multimillonaria. Eso sería inclusivo, democrático y libre. El que no le guste, que apague el televisor tres minutos en lo que empieza otro. O si quiere, que bote pal carajo la televisión y vea Youtube. [↩]
- La burguesía, al explotar el mercado mundial, da a la producción y al consumo de todos los países un sello cosmopolita. …Obliga a todas las naciones a abrazar el régimen de producción de la burguesía o perecer; las obliga a implantar en su propio seno la llamada civilización, es decir, a hacerse burguesas. Crea un mundo hecho a su imagen y semejanza.(Manifiesto del Partido Comunista [↩]
- “Es precisamente en reacción a estas realidades y comparaciones en la esfera de la política y la economía, que el proyecto de la modernización de PR también desarrolló un proyecto cultural. En este sentido, la gestión gubernamental de la Autoridad de Comunicaciones de PR en las esferas comercial, cultural y educativa sirvió como uno de los primeros componentes de un proyecto cultural y económico a partir del éxito electoral del PPD en 1940. De este modo, el telégrafo y el teléfono primero y, más adelante, la radio pública desarrollada desde la Autoridad de Comunicaciones de PR, facilitaron la comunicación de las zonas rurales con los centros de poder político y económico. Con la expansión de la radio pública en PR a mediados de la década del 1940, las noticias, la música, la comedia, el drama y la política acompañaron a los jornaleros reunidos en el cafetín y a las mujeres en la casa. Estos dejaban de estar solos gracias a la radio, quedando pues conectados al acontecer nacional e internacional del mismo modo que “el mundo se introducía en sus casas” (Rosario Albert, 2006. Pág. 193). [↩]
- “La teatralización del patrimonio es el esfuerzo por simular que hay un origen, una sustancia fundante, en relación con la cual deberíamos actuar hoy. Ésta es la base de las políticas culturales autoritarias. El mundo es un escenario, pero lo que hay que actuar ya está prescrito. Las prácticas y los objetos valiosos se hallan catalogados en un repertorio fijo. Ser culto implica conocer ese repertorio de bienes simbólicos e intervenir correctamente en los rituales que lo reproducen. Por eso las nociones de colección y ritual son claves para desconstruir los vínculos entre cultura y poder.” (Culturas Hibridas, Canclini). [↩]
- Nueve años desde la aparición de la televisión y 11 desde el ELA, se describía a PR de esta manera: “En términos generales el estado de los derechos civiles es satisfactorio. Existen deficiencias en algunas zonas, tales como la protección de grupos políticos minoritarios, la excesiva disciplina y a las serias limitaciones a la democracia interna en los partidos. Existen así mismo, graves problemas de calidad en la prensa, la radio y la televisión, y en el caso de la prensa está ausente aquella objetividad que debe caracterizar la prensa libre. … el énfasis de algunos periódicos en el sensacionalismo… la insuficiencia de noticias del exterior… la preparación y circulación de listas arbitrarias de “subversivos”… son incompatibles con el clima democrático esencial a la protección de los derechos civiles en nuestra comunidad.” (Selecciones Sobre los Derechos Civiles en Puerto Rico. 1963. Pág. 4-5). Todo esto citado, parecería una lista de cotejo, para entender qué tanto nos parecíamos al sistema capitalista de mercado. Que ese mercado estuviera en Nueva York y no en otro lugar del mundo, no es casualidad, pero no cambia la tradición de derechos del mismo. [↩]
- El propósito cardinal de la WIPR-TV es realizar una amplia labor docente y cultural… La estación busca elevar el nivel general de nuestro pueblo, afinar su gusto por las artes, crear en él las actitudes de elevación del espíritu estético. Tiene que instruir, a la vez que deleitar.” http://www.prnet.pr/archivoradio/docs/RosarioAlbert.pdf [↩]
- Por eso consideramos como Macluhan que, “La nueva tecnología de la información no tardará en encuadrar todo el sistema astral, disponiendo sus recursos para un uso terrestre. Lo importante es comprender que los sistemas eléctricos de información son ambientes vivos en el amplio sentido orgánico. Modifican nuestras sensaciones y sensibilidades, especialmente cuando no se los espera…Por ser los nuevos ambientes de la información prolongaciones directas de nuestro sistema nervioso, tienen una relación mucho más honda con nuestra condición humana que el antiguo ambiente “natural”. Son una forma de vestidura que puede programarse a voluntad para producir cualquier efecto deseado. Como es natural, recogen la labor evolutiva que Darwin había visto en las espontaneidades de la biología.” (Marshal Macluhan; 1971. Pág. 44-5.) [↩]