«Claridad tras el lente»: dedicado a Juan Mari Brás
Si de algo pueden sentirse orgullosos los fotoperiodistas que han laborado en Claridad, es de haber creado un movimiento fotográfico de perfiles únicos que ha servido de sostén a la gesta periodística que por 52 años ha llevado a cabo el Periódico de la Nación Puertorriqueña. Ese movimiento fotográfico que, como dice el refrán, se hizo andando y, las más de las veces, corriendo, queda plasmado esplendorosamente en el libro Claridad tras el lente, un impresionante volumen de más de 300 fotografías de los principales hitos y figuras que marcaron las más recientes cinco décadas en la marcha del pueblo puertorriqueño hacia la plenitud de sus derechos políticos y humanos.
Dedicado a Juan Mari Brás, el principal dirigente independentista puertorriqueño de la segunda mitad del siglo XX y fundador de la llamada Nueva Lucha de Independencia y del periódico Claridad, el libro será presentado en la sede del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y El Caribe en San Juan el miércoles, 7 de diciembre de 2011, a las 7 de la noche, como parte de la serie «Noches de historia» que auspicia la Asociación Puertorriqueña de Historiadores. La tarea de evaluar desde varias perspectivas el valor historiográfico de la publicación recaerá en tres presentadores: la Dra. Evelyn Vélez quien abordará el tema Claridad y la fotografía como documento histórico. El Dr. Félix Ojeda, quien hablará sobre El contexto histórico: la criminalización del independentismo y las nuevas luchas. Por su parte, el arquitecto Edwin Quiles examinará El valor artístico y cultural del legado fotográfico de Claridad.
Pero, la realización de una publicación como ésta nunca es tarea fácil. Más de dos años han pasado desde la idea original hasta el producto final. Tuvo su génesis en la Jornada Conmemorativa del 50 Aniversario del periódico Claridad, esfuerzo presidido por el dirigente independentista José Enrique Ayoroa Santaliz e integrado por decenas de puertorriqueños y puertorriqueñas interesados en perpetuar el legado y garantizar la permanencia del semanario independentista. Dicha Jornada dio paso a una exposición con 65 fotografías de Claridad que luego de inaugurarse en La Habana, recorrer Puerto Rico y presentarse en Estados Unidos, en las ciudades de Chicago y Nueva York, se transmutó en la idea de un libro que le hiciera reconocimiento a la contribución de Claridad al periodismo en Puerto Rico, plasmada a través del trabajo de sus fotoperiodistas. Así nació el llamado Comité del Libro, compuesto por voluntarios que se dividieron las tareas necesarias para convertir el proyecto en realidad. La labor de investigación y selección de fotos estuvo a cargo de José Rafael “Pucho” Charrón, fotógrafo egresado de la escuela de Claridad, junto a Evelyn Claudio, y la colaboración de Ricardo Alcaraz, Luis Castro, Santos Hernández y Alina Luciano, entre otros fotoperiodistas. El ensayo –50 años de fotografía de Claridad– fue escrito por la comunicadora Jennifer Wolff; la portada es del Maestro Antonio Martorell, mientras que Domingo Torres y Jeannette Martínez realizaron el trabajo de diagramación y arte. Además, el comité estuvo integrado por Lourdes Muriente, Rafael Emmanuelli, Aída Ríos y la suscribiente, junto a un gran grupo de entusiastas colaboradores que donaron su tiempo y talento a este esfuerzo por continuar preservando la historia de Claridad y ampliando su influencia entre las presentes y futuras generaciones. También fundamental ha sido contar con el auspicio de la Fundación Puertorriqueña de las Humanidades, la Fundación Francisco Manrique Cabrera y el Taller de Fotoperiodismo.
Claridad tras el lente es una publicación sin precedentes en Puerto Rico. Sus imágenes trasladan al espectador a los distintos escenarios donde se han librado las principales luchas contemporáneas de nuestro pueblo en su forcejeo como nación en camino hacia la libertad. Se presentan los inicios de la Nueva Lucha de Independencia; las jornadas estudiantiles por la desmilitarización y democratización de la Universidad de Puerto Rico y el fin del Servicio Militar Obligatorio; la construcción y desalojo de la comunidad de Villa sin Miedo; las luchas políticas; los reclamos y huelgas obreras; las denuncias ambientales; la defensa del patrimonio nacional; la represión y criminalización del independentismo; Vieques y Culebra frente a la Marina de Guerra de Estados Unidos; la solidaridad internacional; las acciones heroicas y los encarcelamientos; los héroes y los mártires; los músicos, atletas y artistas que marcaron épocas; los rostros de la denuncia; del dolor; de la pobreza y de la esperanza. Claridad tras el lente teje el tapiz de un Puerto Rico en resistencia; de una nación que, a pesar de todo, se ha negado a renunciar a ser la protagonista de su propio destino. Constituye el testimonio gráfico del último tramo de una historia escondida para muchos en nuestro pueblo; una historia que ahora se rescata y se agrupa para que esté accesible y pueda ser conocida y apreciada.
Pero, más allá de su excepcional valor gráfico e histórico, este libro es un reconocimiento a la visión y pasión de Juan Mari Brás y demás forjadores de Claridad, quienes legaron a nuestro pueblo este instrumento emblemático de periodismo vertical y comprometido con las causas trascendentales para la supervivencia de la nación puertorriqueña.
*Publicado originalmente en CLARIDAD