Profesores reaccionan a creación de fondos de becas
(comunicado suministrado por Profesores(as) Pro Universidad Pública).
Un grupo de profesores, estudiantes y egresados de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras, manifestó que el proyecto para adoptar la “Ley del Fondo Especial para Becas de la Universidad de Puerto Rico” (P. del S. 1895) reconoce que la cuota de $800.00 impuesta por la administración universitaria es una carga onerosa que el estudiantado no podrá sostener.
“La medida confirma las cifras del 2010 del National Center for Education Statistics que indican que estudiar en la UPR tiene un costo anual aproximado de $13,800. Esto es más del doble del máximo de $5,500 que ofrece la Beca Pell a aquellos estudiantes de bachillerato que son elegibles. Es necesario aclarar que no todos los estudiantes de bachillerato reciben el máximo de Beca Pell y que, además, la Beca Pell no está disponible para estudiantes graduados”, indicó Tania García, profesora de la UPR. La cifra que menciona García incluye la matrícula, cuotas actuales, libros y materiales, comida, transportación, vivienda, y gastos misceláneos, por lo que añadir otra carga al estudiantado sería una invitación al éxodo de estudiantes.
El colectivo se mostró preocupado por la forma en que se implementarían los beneficios del proyecto de ley. “Nos preocupa que la medida le confiere a la Presidencia de la UPR la potestad para designar a los siete miembros de la Junta Evaluadora que seleccionará los estudiantes que se beneficiarán del programa de becas. El presidente de la UPR, José Ramón de la Torre, no cuenta con la confianza de la comunidad universitaria, por lo que delegarle semejante responsabilidad no mejorará el clima de inestabilidad y tensión que existe actualmente en la UPR”, subrayó Milagros Méndez, también profesora de la UPR.
Según el colectivo, para que esa Junta genere confianza entre los estudiantes debería estar compuesta por miembros que representen proporcionalmente a toda la comunidad universitaria. Para esto será necesario que el referido proyecto de ley contenga una descripción de quiénes deben ser los miembros de la Junta.
Por otra parte, este mismo colectivo presentó la semana pasada una propuesta a los legisladores para ingresar $40 millones a la UPR. El objetivo de la medida es estabilizar las finanzas de la UPR mientras se encuentran soluciones de consenso a la crisis fiscal y administrativa de la institución. El grupo reconoce que en los últimos años la Legislatura ha aprobado medidas que afectan de forma directa el presupuesto de la universidad, por lo que se ha convertido en un foro al que hay que acudir.
A pesar de haberse reunido con varios legisladores y ayudantes que mostraron receptividad hacia la medida, ésta no fue acogida. El grupo propone que ya que mediante el P. del S. 1895 se identificaron fuentes de fondos disponibles, es idóneo que algún legislador presente una enmienda al proyecto propuesto por el Presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, para que se desembolse este dinero directamente a la UPR y no en forma de un proyecto de Becas. Al estabilizar el presupuesto de la UPR, se evitaría la imposición de la cuota y que miles de estudiantes y sus familias se vean seriamente afectados por la misma.
“El proyecto presentado en el Senado, aunque es una buena iniciativa, ayudaría sólo a un sector o grupo de estudiantes, ya que las becas se otorgarían en virtud de unos requisitos determinados por la Presidencia. No obstante, nuestra medida busca beneficiar a todos los estudiantes del sistema universitario. Ahora que sabemos que la legislatura ha identificado los fondos necesarios para ayudar a la Universidad a corto plazo, debemos con mayor ímpetu solicitar su desembolso para el bienestar de todo el estudiantado y del resto de la comunidad universitaria.” concluyó Méndez.
(comunicado suministrado por Profesores(as) Pro Universidad Pública).