Universidad de innovación en diálogo con el país

Como un servicio a la comunidad universitaria y para estimular el diálogo abierto, publicamos en serie varias de las propuestas de los 12 candidatos y candidatas a la Presidencia de la Universidad de Puerto Rico, según fueron sometidas a la Junta de Gobierno de la UPR. La semana próxima continuaremos con más propuestas.

Ana Helvia Quintero

Introducción

Hoy, ante las transformaciones en los campos del saber; la importancia del conocimiento para resolver nuestros problemas, así como abrir posibilidades; las oportunidades cada vez mayores en áreas interdisciplinarias; las posibilidades que presentan las tecnologías de la información, como por ejemplo, el intercambio y trabajo conjunto entre profesores de diversos recintos y de estos en foros internacionales, y sobre todo la educación a distancia para atender múltiples poblaciones a nivel de Puerto Rico e internacionalmente, la Universidad debe innovar su quehacer. Al igual que plantea el Informe de CINDA (2007) “La universidad iberoamericana debe construir un nuevo modelo de universidad que, sobre la base de la tradición de la universidad moderna, incorpore nuevas funciones y pautas que la conviertan en motor del desarrollo sostenible de nuestras sociedades.”

I. Propuesta

Entre los documentos requeridos para ser considerada para el cargo de Presidenta de la UPR, he sometido una propuesta de trabajo que va dirigida a que la UPR se convierta en “un motor del desarrollo sostenible de nuestra sociedad.”  Dicho documento se ha colocado en el blog http://anahelviaquinteropresidentaupr.blogspot.com/ En este artículo resumo el mismo.

Necesidad de continuidad en la tarea universitaria

Es esencial dar continuidad a la labor universitaria. Dialogando con profesores puertorriqueños en el exterior, nos informan que entre la comunidad de investigadores hay el convencimiento que no se deben hacer proyectos conjuntos con la UPR por la falta de continuidad en el apoyo a los mismos. Por el bien de la UPR y el País, es necesario cambiar esta percepción estableciendo una cultura de planificación y evaluación que propicie la continuidad de las iniciativas positivas independiente de los cambios en la gerencia universitaria.

Partir de lo positivo

Christensen y Eyring en su libro The Innovative University (2011) afirman que el desarrollo de una universidad de innovación debe partir de las mejores tradiciones de la institución, añadiendo las innovaciones que lleven las mismas a mayores logros. Así el desarrollo de la UPR debe partir de sus fortalezas. De hecho, las fortalezas de la UPR son muchas, su claustro se distingue por sus aportaciones a la cultura, a la ciencia, a la investigación social. Sus estudiantes sobresalen en sus logros académicos. Contamos con miembros del personal no docente con gran compromiso con la institución.

Añaden estos autores que el ambiente actual de la educación superior requiere que cada institución identifique las áreas en que sobresale y las potencie. Así cada unidad del sistema universitario debe identificar su nicho, desarrollarlo y en alianza con otras unidades incrementar su aportación.

Conectar el conocimiento con la acción colectiva

La UPR como la universidad pública tiene una gran responsabilidad con el País. En estos momentos tiene que jugar un papel crucial en la creación de nuevos conocimientos, y en la traducción de estos conocimientos para la generación de acción que mejore la calidad de vida y genere riqueza y actividad económica y cultural en el país. Existe ya en la UPR actividad investigativa dirigida a la creación de nuevo conocimiento. También, hay iniciativas para traducir los inventos a actividades que fomenten mayores ingresos y mejoren la calidad de vida. En el área social y cultural también hay proyectos que  a partir de la investigación desarrollan  alternativas para resolver los problemas y enriquecer las actividades culturales. Es preciso aprender de estas iniciativas y apoyar el que tomen un papel más activo y de mayor alcance en la universidad.

Promover un ecosistema emprendedor y de innovación

Para lograr que la UPR aporte soluciones innovadoras al país, es necesario que la propia universidad promueva un ecosistema emprendedor e innovador, con una mirada al futuro. Es importante que la Universidad experimente con nuevos métodos de administración que la liberen de la excesiva burocratización, se convertiría la propia Universidad en un laboratorio para mejorar la administración pública. Por ejemplo, la UPR debiera revisar la clasificación de personal para tomar en cuenta las nuevas realidades.

Apoyar la educación por vida

La UPR debe insertarse en una política de educación por vida. Esto requiere una relación más estrecha con el sistema educativo pre universitario, así como programas para atender al desarrollo de adultos que interesan poner al día sus conocimientos, desarrollar una nueva preparación o enriquecer su ocio.  En todos los Recintos del sistema existen proyectos en alianza con el Departamento de Educación. Iniciativas positivas. Ahora bien, debemos dar un paso adicional y en colaboración con el DE trabajar en cada Recinto, que tenga programa de preparación de maestros,  en transformar,  junto al personal escolar, una escuela convirtiéndola en ejemplar. Este proceso de llevar a la práctica los principios que proponemos, a su vez, llevará a repensar la forma como se prepara a los maestros.

Se debe también trabajar por fortalecer la educación continua, además de desarrollar los talentos y competencias de la población adulta, la educación continua puede convertirse en una fuente de ingreso para la UPR.

Mejorar la comunicación con los estudiantes, sus servicios y enriquecer su experiencia universitaria

La comunicación con los estudiantes debe comenzar desde su escuela superior. Una vez el estudiante ingrese a la UPR se fomentará que cada Recinto establezca lazos de comunicación con los estudiantes. Se impulsará, también, con la participación de los estudiantes, que se analicen formas de mejorar los servicios, la oferta académica, así como el ambiente de interacción estudiantil.

Es preciso, también, fortalecer la infraestructura que apoye la investigación subgraduada. Aumentar las posibilidades de realizarla y de presentar sus resultados en foros en el país y en el exterior. A la vez que se enriquece la experiencia del estudiante se fortalece el acervo para los estudios graduados.  Me gustaría un ejemplo)

Diversificar y ampliar las fuentes de ingreso de la UPR

En estos momentos en que los recaudos del Gobierno se han reducido en los pasados años y no se proyecta un aumento significativo que recupere los niveles anteriores, repercutirá adversamente en los fondos asignados a la UPR. Es necesario trabajar por diversificar y ampliar las fuentes de ingresos de la UPR, a la vez que por utilizar en forma más eficiente los recursos y activos disponibles.

II. Estrategias de Acción

Continuar y fortalecer el proceso de Planificación Estratégica

La UPR debe estar constantemente analizando los escenarios futuros para aportar a la planificación del desarrollo de los Recintos. Junto al Gobierno, la empresa, Institutos de Investigación públicos y privados, como el Centro de la Nueva Economía, el Instituto de Estadística de PR, así como entidades internacionales, analizar los desarrollos en los saberes, en la tecnología, la economía, la cultura de manera que los esfuerzos de la UPR no sean para atender crisis, sino para atender en forma planificada las necesidades y oportunidades.

Apoyar la conectividad

Los problemas y oportunidades de hoy requieren de una colaboración inter (multi) disciplinaria. La colaboración, dentro de los Recintos y entre los Recintos de la Universidad de Puerto Rico da paso a excelentes oportunidades académicas.  Permite aprovechar al máximo las fortalezas de cada unidad, enriqueciendo el conjunto con la riqueza, vitalidad y especificidad idiosincrática de cada una de sus partes. De hecho, el centro de cada una de estas colaboraciones podría estar en el Recintos que más fuerte fuese en esa área.

Además de la colaboración entre las unidades del sistema, se debe ampliar la colaboración con otras instituciones de educación post secundaria de Puerto Rico y con universidades del exterior.

Establecer un ambiente de confianza, de participación y de resolución de conflictos a través del diálogo y la negociación

Un reto que tiene la Universidad es desarrollar una organización administrativa que deje atrás el modelo adversarial y piramidal, reflejo de la era industrial. En esta dirección tienen que trabajar tanto la administración, como los docentes, estudiantes y no docentes. De parte de la administración se debe hacer transparente el presupuesto de forma que se aumente la confianza en el uso de los fondos. Es necesario también adoptar un modelo de resolución de conflictos en el cual las diferencias se puedan resolver sin necesidad de recurrir a actuaciones de confrontación que paralicen la institución.

Invitación al diálogo

La propuesta que someto servirá de base para la discusión y desarrollo de un plan estratégico para la UPR. La versión final debe ser avalada por los cuerpos representativos de la UPR. Los invito a comenzar el diálogo enviando sus críticas y sugerencias a: [email protected].