ICP no endosa molinos de viento en Santa Isabel
El patrimonio histórico que posee Santa Isabel, con sus centrales de caña y vías ferroviarias, son motivo para que el Instituto de Cultura Puertorriqueña no endose el proyecto de molinos de viento en suelos agrícolas que pretende construir Pattern Energy, anunció el Comité de Comunidades Pro Agro y Medio Ambiente (COCOPAMA), integrado por agrupaciones de agrónomos, estudiantes, agricultores y líderes comunitarios.
El grupo realizó esta semana una actividad de concienciación con el propósito de informar y expresar su oposición al establecimiento de los molinos de vientos en las tierras agrícolas más fértiles de Puerto Rico. Bajo el nombre de “Impacto comunitario: Bienvenidos molinos de viento, fuera de terrenos agrícolas”, la actividad comenzó informando a los presentes de la situación que amenaza la producción de alimentos agrícolas y los empleos de miles de agrónomos. Se presentaron más de 25 agricultores, varios agrónomos, y más de 30 residentes y líderes comunitarios de la zona.
“Posterior al otorgamiento del contrato con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), el proyecto pasó a evaluación en la Asamblea Legislativa Municipal de Santa Isabel y la Junta de Calidad Ambiental. En un proceso atropellado y expedito, justificado por la recién declarada emergencia energética, se realizaron sólo dos días de vistas públicas por ambos cuerpos en octubre y noviembre de 2010. En ambos procesos, el Colegio de Agrónomos de Puerto Rico, Distrito Sur, hizo constar su oposición al proyecto al igual que otros agricultores del área”, comentó el Agrónomo Javier González, representante del Colegio de Agrónomos Distrito Sur en el Comité.
El proyecto fue aprobado el 30 de noviembre del 2010, mismo día en que fueron aprobados el gasoducto del norte y el incinerador de Arecibo; y 5 meses antes de que se realizaran las referidas vistas públicas. El contrato fue firmado por el Ing. Frederich Mulach, otrora Coordinador General de la Oficina de Comunidades Especiales que tras múltiples incidentes con el liderato comunitario, fue transferido de su puesto para convertirse en Administrador de la Autoridad de Tierras.
“Nos causa un enorme malestar y sentido de desconfianza el saber que el proceso de vistas públicas se lleva a cabo 5 meses después de firmado el contrato que afectaría las vidas de los residentes de este municipio por los próximos 20 años,” añadió González aludiendo a la escasa participación ciudadana que el Gobierno fomentó.
Los portavoces informaron que han ocurrido una serie de modificaciones irregulares para atemperar el proyecto. Por ejemplo las zonas de terrenos han sido re-calificadas según el Reglamento Conjunto de Permisos para Obras de Construcción y Uso de Terrenos, para permitir la construcción de molinos de viento en terrenos agrícolas. Además, los contratos de arrendamiento entre la Autoridad de Tierras y los agricultores han sido modificados para obligarlos a permitir y facilitar la construcción y el desarrollo de molinos de viento.
Además, se mencionó como factor importante la pérdida de trabajos de alrededor de 2,000 agricultores. La compañía Pattern Energy estima que se generarán unos 8 empleos con el proyecto de molinos de viento en su fase permanente. González recalcó que es importante que los individuos creen conciencia sobre la importancia de las tierras agrícolas, especialmente en tiempos donde se comienza a sentir una crisis alimentaria. “El ahorro de luz, al momento de ponerlo en una balanza, no compara con el costo de nuestras tierras agrícolas altamente productivas”, comentó el portavoz.
Como parte de las actividades para concientizar a los residentes sobre las desventajas de los molinos en terrenos agrícolas, el próximo 25 de junio se estará llevando a cabo un taller gratuito sobre Huertos Caseros. El mismo se realizará en el área del antiguo aeropuerto en Santa Isabel desde las 10 am y estará abierto al público general.
El comité está compuesto por representantes del Colegio de Agrónomos, Distrito Sur; la organización Acción y Reforma Agrícola; la Asociación de Estudiantes Agricultores de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez; la Clínica de Asistencia Legal de la UPR, y líderes comunitarios de la zona.
[Esta nota se publica gracias a la alianza entre 80grados y Prensa Comunitaria]