¿Qué es el arte? (Anécdotas borrosas y claridades prematuras)

Un roble (An Oak Tree), Michael Craig-Martin.

“The point is, great artists are always trying new things…Like Michaelangelo or Shaquille O’Neal”
–Marge Simpson

En una mesa redonda donde compartían artistas, curadores e historiadores, en el Museo de Arte de Puerto Rico, hace casi 20 años, se discutían problemáticas muy duras, intelectualmente hablando, sobre las artes y el rol de los y las artistas, etc. Si mal no recuerdo (y podría estar recordando mal) creo que compartían micrófono Carmen Ruiz de Fischler, Mercedes Trelles, Luis Hernández Cruz y Javier Cambre. La actividad era abierta al público, y la diversidad de personas allí reunidas se dejaba sentir por la multiplicidad y riqueza en el estilo de las preguntas formuladas. Creo que se había extendido la actividad un poco más de lo acordado, por lo que uno de los panelistas cerró exhortando a una última pregunta. Un hombre elevó la mano, e hizo la pregunta más difícil de aquella mañana, que ya estaba cerca del medio día: “¿Sí, pero que es el arte?”, preguntó con toda la melódica honestidad del mundo. La reacción facial de los allí presentes fue como la de (incluyéndome): “¿En serio, tipo?” Luis Hernández Cruz (ya cansado, supongo) le sugirió que buscara en libros las definiciones, pero Javier Cambre intervino (quizá inspirado por la Navaja de Ockham) y citó una obra conceptual del artista Michael Craig-Martin titulada Un roble (An Oak Tree). Una obra de los años 70 que consiste en un vaso de agua colocado sobre una tablilla en la pared acompañada de un texto con ciertas interrogantes filosóficas sobre el concepto de la obra misma. Cambre explicó la obra al hombre y este escuchó atentamente. Parafraseando a Craig- Martin, Cambre le habló sobre la obra y cómo esta proponía la seguridad del mismo artista a través del contenido de su trabajo y la confianza del público dispuesto a encontrar lo que quiso este decir. El hombre no pronunció palabra alguna, pero la cara de complacencia ante aquel ejemplo era indiscutible. Parecía que había entendido con claridad epifánica lo que es el arte.

Algo similar por ese rumbo ocurrió en Los Simpsons, en el episodio 19 de la temporada 10 titulado Mom and Pop Art, donde Lisa le está explicando a Homero la obra de las sombrillas de Christo a lo largo de una autopista en California. Homero, descontento con la expresión “artística” de Christo le cuestiona a Lisa:

-Why did he do that?

-To make the world a more magical place I guess.

Le contesta la siempre insatisfecha Lisa, haciéndonos pensar que “El arte no es para todo el mundo, sino para cada cual”.