Sebastián Robiou Lamarche, entre el aquí y el allá y el Caribe
Oriundo de la ciudad de La Vega, República Dominicana, Sebastián Robiou Lamarche vino a Puerto Rico en 1963 como estudiante de ingeniería a la Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez. Se graduó, hizo familia y se estableció en la isla. Aquí ha vivido por 55 años. Era el tiempo en que a la UPR venían estudiantes extranjeros a formarse profesionalmente. Mientras estudiaba, junto a otros compañeros, funda el boletín “Hostos”, órgano informativo y opinativo encaminado a divulgar asuntos relacionados con la República Dominicana y Puerto Rico. Hace unos meses que Robiou Lamarche me mostró la colección completa de aquellas publicaciones de juventud donde empezó a divulgar sus primeros ensayos de intereses históricos, científicos y culturales. Las páginas de “Hostos” son una fuente de estimable valor para cualquier proyecto que aspire a la reconstrucción de la presencia y convivencia de la comunidad dominicana en Puerto Rico y sus intercambios bilaterales. Por lo que representa Eugenio María de Hostos para la RD, “Hostos” fue un título muy acertado y adecuado para aquel modesto medio.
Enamorado y apasionado del campo humanístico y de la historia de los indios insulares, mientras se desempaña como profesional en el campo de la ingeniería, Robiou Lamarche realiza estudios doctorales en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe. Se afinca como investigador y ensayista. Publica trabajos de intereses históricos, arqueológicos, etnográficos y antropológicos en los periódicos Listín Diario y El Nuevo Día, entre otros, más numerosas monografías investigativas de rigor académico en revistas especializadas. Entre otros legados, hace aportaciones valiosas en el campo de la investigación sobre el mundo de los aborígenes antillanos, tema en el que da a la luz pública tres libros notables, a saber: Encuentro con la mitología taína (1992), Taínos y Caribes: las culturas aborígenes antillanas (2003) y Religión y mitología de los taínos (2006). Publica además recientemente otros dos volúmenes: De aquí y de allá, antología de escritos en el tiempo y el espacio (1980-2016), más La ciudad-cosmos, Santo Domingo /San Juan, siglos XVI-XVII (2017), estudio comparativo de naturaleza cartográfica e iconográfica de muchos desciframientos de tesituras semióticas.
Por la diversidad de tópicos que acoge y despliega el libro De aquí y de allá…, es evidente que este compendia el vasto campo de intereses, pasiones, curiosidades e inquietudes intelectuales del Dr. Robiou Lamarche en torno a los estudios antillanos en sus ligaduras con la historia europea, africana y latinoamericana, entre otras geografías. Sus contribuciones exploran zonas que hasta ahora apenas habían sido abordadas a la luz de nuevas fuentes que nuestro autor recupera de archivos, memorias y vivencias de viajes exploratorios por los lugares sobre los que escribe.
Publicado a finales de 2016 por la Editorial Punto y Coma, mas con prólogo del reconocido escritor dominicano Marcio Veloz Maggiolo, la recopilación se compone de 422 páginas dividida en 7 partes con unidad temática y ritmos que se armonizan internamente de manera inseparables. Este ordenamiento propone y posibilita que cada de una de las fracciones se puedan leer de manera independiente, pero sin perder de perspectiva la totalidad en la que se enmarcan. Se trata de ejercicios bien tejidos de microhistoria, modalidad investigativa y escritural que el autor privilegia por sobre las pretensiones de los grandes relatos historiográficos que hasta décadas atrás marcaban las narrativas sobre el quehacer histórico e historiográfico.
El primer capítulo titulado “Biografías” reconstruye perfiles biográficos contextuales de José Isidro Pérez, (primer dominicano que se doctora en el extranjero), Arístides Robiou de Moya (inventor dominicano del piroelectrófono) y a quien le unen lazos familiares con el autor. Rescata ademas del olvido a figuras científica y viajeras como Douglas MacRae Taylor, Diego Méndez, Frederick A. Ober y Diego Colón Coloca tambien en perspectiva la emblemática presencia de Teodoro Vidal, modelo de coleccionista puertorriqueño. Los aspectos biográficos de estos personajes cobran preeminencia en el libro de Robiou Lamarche por sus incursiones de vida y quehacer cultural en la República Dominicana y Puerto Rico y en torno a otras islas y espacios físicos como es el caso de las semblanzas que restaura de extranjeros que escribieron sobre las islas desde marcos geográficos más amplios.
El capítulo 2 titulado “Folclor y tradiciones” agrupa ‘Aportación a la farmacopea taína al folclor medicinal’, ‘Seres sobrenaturales en el folclor antillano’, ‘Las apariciones de la virgen en las Antillas’, ‘Bestiario Portorricensis’ e ‘Historia y folclor de los huracanes’. Además de otras colindancias y diferenciaciones que se topan sobre las llamadas antillas hispánicas, el ensayo sobre los huracanes cobra una gran actualidad en estos días luego de los azotes recientes de que ha sido víctima Puerto Rico por el huracán María. Se teje una cronología de estos fenómenos huracanados desde el siglo XVI hasta los acontecidos en la década del 90 del siglo XX.
El bloque III, menbreteado como “Arqueología” convoca y reúne los trabajos ‘Iconografías del murciélago en la prehistoria antillana’, ‘La cerámica de los caribes-insulares según lo vieron los cronistas franceses del siglo 17, entre otros. Cierra el apartado con otro estudio titulado ‘La arqueología del imaginario, los cronistas españoles frente al arte taíno’. Todos estos escritos investigativos se distinguen por una fortaleza documental muy actualizada y examinadas muy minuciosamente.
El apartado “Historia” (parte IV) reúne ‘Breve historia de las observaciones astronómicas europeas’, ‘La aportacion dominicana a Puerto Rico durante el siglo 19’, ‘Las migraciones puertorriqueñas a Santo Domingo’, ‘Relojes de sol en las antillas, notas históricas’, ‘Apuntes para la historia de la tecnología y la ciencia en Puerto Rico’, ‘Compendio de la historia de las ideas en América Latina’, ‘Intelectualidad e historia, del criollismo al nacionalismo cultural’, ‘Las versioness de la relación de Fray Ramon Pané’ y ‘La iglesia San José y la memoria fragmentada’.
De todos estos trabajos, además de otras aportaciones sobresalientes, me parecen de capital importancia los concernientes a las relaciones históricas y culturales entre PR y RD. Ello porque dejan de manifiesto que los intercambios y desplazamientos poblacionales entre estas dos islas han sido constantes desde siglos atrás. Aunque el autor no se desvía hacia estas consideraciones porque esa no es su intención, me parece oportuno resaltar el hecho de que trabajos como este dejan de manifiesto que los lazos históricos transisleños han sido más solidos entre PR y RD que con Cuba, ello sin desdeñar la importancia de esta última en la conformación de la cuestión caribeña. Resalto este hecho porque estas relaciones han sido muchas veces relegadas y olvidadas por muchos historiadores provenientes de la academia. Estos dos ensayos de Robiou Lamarche abonan para que futuros investidores retomen este tópico y lo encaminen por otras rutas. Adelantan posibles derroteros para otros invetigadores.
De las partes V a la VII en lo que respeta a los primeros habitantes de las islas me parecen capitales los siguientes estudios: ‘Comparación entre la cosmogonía de los taínos y los caribes’, ‘ La gran serpiente entre los taínos y caribes’, ‘Apuntes sobre el simbolismo de las aves entre los caribes’, ‘El símbolo del centro entre los taínos’, ‘ Cosmogonía de los caribes de las Antillas menores’, ‘ La imagen del indio caribe en la obra de Duterre’, ‘La visión comparativa del indio caribe insular según las crónicas’, ‘La navegación indígena en las antillas’, ‘Hablar y callar, la palabra y el silencio entre los caribes’, y, entre otros trabajos no de menor significado, ‘Garifunas, la trasnculturación entre los caribes y los negros’.
“Aquí” apunta a cercanía y “allá” a lejanía. Vivir, pensar y escribir en sus interregnos es entonces simbiosis de un sujeto intelectual escindido que habita dos territorios que se bifurcan y que más adelante confluyen nuevamente. El primero apunta a afirmación inmediata del instante, el segundo a lo que fue presencia física, pero que periste en la memoria. Se trata de dos territorialidades conjugadas por un sujeto fragmentado y situado en la transnacionalidad. Las relaciones y frecuencias de la diversidad calibrada es central en este libro del Dr. Robiou Lamanche. Pero no se queda el autor en lo especulativo. Para hilar su discurso el autor va a los archivos primarios y secundarios y recupera el dato para construir un narrativa que se amarra y se desamarra en dos tiempos y espacios en los que ha vivido y sobre los que ha pensado.
En los trabajos de Robiou Lamarche el tiempo se concibe como pasado, pero que se retoma y dura en el presente alrededor y desde un espacio definido que es su discurrir físico e intelectual sobre Puerto Rico y la República Dominicana. Espacio es aquí extensiones e interregnos que se topan, dialogan y se sincronizan. Al entrar a este libro transitamos por un campo narrativo donde se resuelven colindancias y contrastes alrededor de dos islas como focos sin decuidar sus conexiones con otras ramificaciones geográficas, históricas y sociales-comunitarias. Las Antillas-caribe insular hispana de Robiou Lamarche se tejen y destejen en totalidades y fragmentos. Ya hace décadas que Antonio Benítez Rojo las llamó las islas que se repiten.
Este libro explora saberes que en las ultimas décadas han sido descuidados, muchas veces, en aras de la herencia y presencia africana, tan vital y central siempre y que el autor no excluye en sus exposiciones. En ese sentido son escritos de recuperación, actualización y fundición. Su discurso narrativo se desplaza y expande de una isla a otra como si una fuera la otra muchas veces. De esa manera como lectores estamos ante una territorialidad movediza y porosa. Un libro de esta naturaleza no solo requiere y demanda olfato herméutico sino también intuición, curiosidad y domininio investigativo en varios campos científicos y humanísticos. Este es solo uno de los aciertos que quedan constatados a la largo del libro enciclopédico de Robiou Lamarche. Son escritos y reflexiones de recuperación y de reaperturas de gran valor pedagógico.
El texo se nos presenta como un tratado de dilvulgacion para especialistas y público no iniciado sobre la historia, frecuencias, ritmos de sentidos, encuentros y desencuentros de las Antillas mayores, pero sin desatender sus contactos con otros escenarios. Se trata en síntesis de un conjunto de estudios amarrados y apoyados sobre las bases de algunos de los principios de la literatura comparada que posteriormete se deslizan hacia los llamados estudios culturales.
El libro afinca sus estrategias expositivas sobre las bases de métodos propios de la microhistoria con giros adecuados hacia reapropiaciones y desterritorializaciones multidisciplinarias. Estamos ante un cuerpo textual de descodificaciones y exégesis novedosas y originales, una especie de vademécun que reconquista puentes dispersos y perdidos sobre las Antillas y el Caribe vistos en sus conexiones geográficas y simbólica-culturales. Con este libro Sebastián Robiou Lamarche pone a disposición pública en un solo volumen los frutos de muchos años de dedicación e investigación seria y comprometiva con el avance del conocimiento sobre las Antillas y el Caribe.